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(中国科学院海洋科技情报网2018年05月12日)
美国伍兹霍尔海洋研究所(WHOI)获得TED“大胆计划”(The Audacious Project)3500万美元的支持以开展关于海洋中层水的相关研究。
WHOI是首批获得资助的五个组织之一,所获奖金将促进其对海洋水深约200至1000米的“曙光地带”(Twilight zone)的探索和了解,该地带也被称为海洋中层水域,位于阳光照射的表层水之下,大部分仍尚未被探索。
海洋曙光地带是地球上最常见的脊椎动物的栖息地,还有许多尚未发现的物种,也是地球上最大的动物迁徙地带,因为该地区的动物到达表层水域后会在夜间进食,然后返回到相对安全的更深水域。此区域也与地球气候作用交织在一起,有助于控制海洋吸收大气二氧化碳的速度,并将其转移到深海中保存数百年甚至数千年。WHOI的生物学家Sosik认为,需要使用新方法来观察和测量这一区域的生物活动,因为这个地区的生物种类多,生存压力大,且没有光线照射,环境相对恶劣。
WHOI将利用新型机器人和传感器技术,探究海洋中层水区域生物种类数量以及不同生物如何与彼此、周围环境以及表层水相互作用,同时开发研究新仪器以帮助了解此区域如何调节地球气候。
开展该项研究迫在眉睫,因为海洋中层水区域正遭受严重威胁。该区域基本处于渔业法规管控的范围之外,商业性捕捞利益团体对资源范围基本常识的缺乏和无节制的索取,可能最终会影响整个生态系统甚至全球气候。
海洋学上一般将海水分为三层:“海洋表层水”为水深200米以上的海水;“海洋中层水”为水深200米~1000米之间的海水;“海洋深层水”为水深1000米以下的海水。
从海洋学的 理论上讲,在 大陆架外部 海域的补偿深度(即海洋植物发生光合作用的极限深度,一般认为以200米为其极限值)以下,便可称为“海洋深层”(无光层)。反之,浅于200米以上的海水则称之为“海洋表层”(有光层)。全世界海洋的平均水深为3800米,从海洋学理论广义上讲, 地球上的 海水有95%为海洋深层的海水。由于有光层与无光层并没有一个明显的界限,实际上在海洋表层和“海洋深层”之间还存在着一个过渡层,即“海洋中层”。(李亚清/编译)